创新,是人类活动智慧的体现。在科技产品的创新中,大体分为两种:一是基于旧产品的升级换代,例如苹果的智能手机;二是创造一个新品类,例如时下流行的平衡车。
小米今年推出的1999元平衡车引来40万订单,其投资的Ninebot更是在今年收购了行业鼻祖Segway。就在昨天的乌镇互联网大会上,总书记还亲自体验了小米平衡车。虽然平衡车还没有到满大街普及的地步,但其流行的势头已经非常明显。
实际上,欧美市场对这个新品类的接受度更高,尤其是扭扭车。毕竟,平衡车这个概念始于美国。聪明的中国商家立即嗅到了商机,将产品国产化,通过跨境电商销往欧美!逻辑很简单:第一,平衡车是一个新品类,且在不断衍生出更多细分品类,处于一个增量市场;第二,品牌集中度不高,且欧美本土品牌生产的多数价格太贵,中国厂家可以充分发挥价格优势。
深圳那边跨境电商卖家早就开始布局平衡车品类了,大量产品发往亚马逊海外仓库,以迎接圣诞销售旺季。深圳的代工厂也非常给力,不管有授权没有授权,只要有订单就开始组装生产。于是,平衡车的跨境电商生意红红火火地开展起来了。据深圳盐田海关统计,每天过关的平衡车高达40000台。
然而,亚马逊对扭扭车(hoverboard)的全线下架,引来哀声一片。具体的事件我不再赘述,读者可百度详细了解。对于这个事件,作为卖家,我想应该能得到这么几个启示:
第一,关于产品质量。频繁的扭扭车起火事件是亚马逊下架的原因之一。据统计,今年英国和美国至少发生了10起平衡车起火事件,且点名说是从亚马逊网站购买的。这些卖家来自哪里呢?是的,大部分是中国的商家。为什么会起火呢?劣质电池导致。为什么会安装劣质电池呢?低价竞争导致。低价模仿,已经成为中国跨境电商卖家最简单也最有效的竞争方式。
然而,突破质量底线的低价,影响的不仅是卖家自己,而且是整个中国出口跨境电商业态。学习小米的高性价比“降维”打法当然没有错,但销售具有安全隐患的产品不仅是商业道德问题,更是严肃的法律问题。因此,我常常在一些分享活动中强调,不管跨境电商有多火热,其终究只是一种销售渠道,关键还是得有好产品。记住,这依旧是一个产品为王的时代。
第二,关于产品专利。科技类产品的核心是专利技术。中国由于发展起步晚,专利存量严重落后发达国家。甚至,中国商家对专利授权的法制概念也极为不屑。几年前,臭名昭著的外贸电商婚纱侵权事件让中国卖家损失巨大。当然,损失的是那些侵权的不良卖家,比如当年获得红杉资本投资的米兰网。
本次平衡车事件,依旧涉及侵权问题。我不是法律专家,但从我了解过的一个类似案例中,可以推断中国制造商确实有侵权嫌疑。我曾拜访过新三板上市企业纳晶科技,他们研发的一种LED灯所发出的光,是目前世界上最接近自然光的。然而,这项专利发明是建立在国际知名照明巨头Cree的某项专利基础上的。尽管纳晶科技也申请了自己的发明专利,但其利用该专利生产的产品还是得经过Cree的授权,并支付相应的专利授权费。本次平衡车事件,骑客公司的专利发明是基于Shane Chen的专利,因此也应该得到授权。当然,知识产权问题向来复杂,最终结果还得等待法院判决。
实际上,本次事件的受害者或许是已经得到授权的工厂和跨境电商卖家。毕竟,不少工厂已经向骑客公司支付了10万元的专利授权费,这样,跨境电商卖家拿的货也是授权后的。问题的核心在于杭州骑客。如果最终骑客败诉,其应承担损失。
第三,关于跨境电商平台。我们知道,亚马逊、eBay、Wish这类的国外电商平台最关心的两个因子分别是:买家体验和知识产权。前者是经营环境的生存所需,后者是当地法制环境所迫。扭扭车涉及知识产权问题,也产生了恶劣的买家体验,亚马逊全线下架其实是一种紧急状态下的产品召回之举。实际上,这在欧美商业环境中非常普遍。只是,国情不同,习惯中国商业环境的跨境电商卖家也就难以理解了。
其实,我们换位思考下,难道亚马逊愿意这么做吗?亚马逊全线下架,并告之消费者可以退货,对其来说也是一大损失啊。尽管冻结了卖家的资金,但这些资金还真未必能偿还亚马逊所有的损失。国人可能会认为,亚马逊是“有钱不赚,自讨苦吃”。但是,一个成熟的商业环境,就是这么形成的。这才是商业文明啊。
第四,关于中国人的创造性。扭扭车的概念发明来自华人Shane Chen(独轮平衡车solowheel创始人),最终杭州的大学教师将其成型并付诸生产,这都是中国人创造性的体现。长期以来,中国人的创造性都被人诟病。然而,在我看来,这只是历史发展及体制问题给人带来的错觉。
经历了战乱和文革的折腾后,我们当然起步晚了,但几千年遗留的智慧不可能轻易毁灭。例如,中国的专利存量虽然不多,但中国每年的发明专利申请量位居世界第一。2014年,世界五大知识产权局共收到230万件发明专利申请,其中最多的是中国,高达92.8万件,占比40%。可见,在生产力得到大力解放的今天,中国正在向世界展现强大的创造性。正如总理多次强调的,中国人不仅勤奋,而且富有智慧。
从这次的平衡车事件中,我们既要看到中国商业环境的不成熟,也要看到中国强大的发展后劲。作为市场的参与者,我们都应该感到幸运。要知道,全球已经很难找到这样的一个充满机会的大型活力经济体了。
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