百度的“移动入口”:应用商店、浏览器和超级APP

移动互联网市场的竞争，正逐渐转变为BAT围绕开放平台间的激烈碰撞。尽管起步较晚，且不如阿里与腾讯高调，但百度已经在移动端暗暗发力。
过去一年，百度将25%的研发经费，都投向了移动端。收购91无线，则花费了其近20亿美元。截至2013年第四季度，百度已经拥有14个用户数过亿的APP，包括百度手机客户端，百度手机助手，百度地图，爱奇艺，91助手等。
一定程度上，BAT正在进行的移动互联网布局，延续了各自在PC端的路径：先是在前端抢占入口，争取尽可能多的用户和流量，然后建立商业模式，将用户和流量进行变现。
之前，相较于阿里和腾讯，百度的移动战略显得最不清晰，产品也显得纷杂。但随着对91无线的收购，以及多个轻应用的推出，百度逐渐摸索出了“移动搜索+应用商店”的双重分发模式，暂时消解了外界对百度移动战略的质疑。
但即便如此，百度目前的“入口”中，仍缺乏像微信那样对用户“强粘合”的产品。无论是应用商店、移动搜索，还是地图、视频，都不算是移动互联网的强需求。从这个角度看，百度的移动入口地位还不够坚固。
“应该说，百度的移动布局肯定不如腾讯，但比阿里要强。”一位曾接受百度投资的互联网公司创始人，对21世纪经济报道记者称，“阿里有支付宝客户端，但那不是入口，是一种应用，淘宝的APP交易量也不大。相比之下，百度的移动分发渠道和地图等APP，对用户的粘性更强。”
不难发现，移动互联网时代的用户习惯，正在发生巨大变化，入口变得纷繁复杂。无论是腾讯、阿里还是百度，要复制它们在PC时代的成功仍然仍重道远。但对百度来说，可以肯定的是，那个靠“搜索框”一统天下的时代，已经一去不返了。
“平台梦”的蜕变
在移动互联网领域，百度起了个大早，却赶了晚集。
早在2009年，百度就希望像谷歌那样，做真正意义上的底层创新，开发出一套操作系统，来占据移动端的最底层入口。但经过内部讨论后，百度觉得底层创新的难度太大，于是它转而寻求与操作系统合作，通过预装搜索来增加市场份额。
据悉，当年的百度曾在塞班和安卓系统中徘徊良久，最终选择了与塞班合作。在安卓崛起后，百度又不得不调整之前的战略，决定自主研发操作系统。于是，在2011年9月的百度世界大会上，由百度研发的“易平台”正式亮相。
彼时，百度对外宣称其战略分为三步：第一步是打造易平台，将百度的移动软件打包整合到手机端；第二步是做云生态系统；第三步则是推出百度云操作系统。
那时的百度雄心勃勃，它试图建立的是移动端的系统平台，让所有的应用都在百度的系统中运行。但事实证明，“易平台”推广得并不顺利。由于缺乏自身的硬件产品，百度对于每一台植入“易平台”的手机，都要支付给手机厂商一定的费用。高额的成本，让这条操作系统的探索之路，走得并不通畅。与此同时，百度却错过了在移动互联网初期推出“超级APP”的机会。
直到2012年，百度才调整了战略，开始做各类APP应用，将其在互联网上的产品转移至移动端。
这些消费级的APP，包括了百科、贴吧、文库等等，其中一些在各自的垂直领域取得了不错成绩。然而，这些移动APP往往各自为政，并没有形成整体的优势。
与此同时，百度仍念念不忘自己的平台梦。在2012年的百度世界大会上，百度云发布了面向开发者的“七种武器”，包括百度个人云存储、LBS·云、百度移动云测试中心、百度应用引擎，以及多屏幕ScreenX技术、百度移动云应用生成服务和百度移动浏览内核。百度技术副总裁王劲则提出了“百度云三重奏”概念：“第一重”即铺设云基础设施，“第二重”是打造新型应用平台，包括云端一体应用环境和个人云存储。“第三重”是与APP开发者共建商业模式。
而此时的移动互联网领域，已经初步形成了寡头格局——腾讯形成了以微信为核心的移动战略；阿里在进行了一系列收购后，构建起围绕生活服务的移动电商网络；百度的移动布局，却让人有些摸不着头脑。
也就在同一年，360推出了手机助手、手机安全卫士产品，成了国内最大的安卓软件分发平台之一。在这一点上，百度显然慢了一拍。直到2013年3月，百度才推出了自己的手机助手，2013年下半年则收购了91无线，这才跃升安卓软件最大的分发平台。
到了2013年，百度终于明白了自己要做什么。
在智能手机上，苹果和谷歌已经在“生态系统”层面建立起了极高的壁垒。在谷歌的移动生态链中，底层是硬件和操作系统，中间层是包括地图、搜索等在内的应用，顶层则是应用商店平台。在这个架构中，腾讯等公司构建的移动生态，都是在其中的某一层，构建出一个小生态。
百度曾试图做底层生态即操作系统，但因难度太大而放弃；在应用层面的生态系统中，百度也始终缺乏一个能黏住用户的好产品。众所周知，微博和微信出现后，人们的注意力转向了这些具有强社交属性和用户粘性的产品。而在自己擅长的移动搜索领域，百度发现，人们在移动端对搜索的需求远远小于PC端，搜索平台的想法也难如愿。
苦苦思索之后，百度试图摸索出一条新路：即建立一个脱离操作系统的移动生态。在这个生态系统中，百度不仅作为入口，还要创造机制和氛围，让越来越多的第三方开发者在这个平台上开发产品，获取流量，在调动起开发者和用户的积极性后，百度再从中获益。
“双重分发”模式
而这一生态系统的构建，以百度收购91无线为标志。
2013年10月1日，百度对外宣布完成对91无线的收购。91无线旗下的91手机助手和安卓市场，本身就是移动互联网最大的应用分发平台之一。百度看重的，是91的移动分发平台、开发者资源和流量变现能力。
拥有了91无线，再加上百度手机助手，百度系的内容分发量得以排到国内首位。目前，百度和91无线，占据了本土移动分发41.2%的市场份额，日均分发量突破9000万。
百度方面此前表示，91无线和百度手机助手的用户群重合度并不高，因此在高度增长的行业趋势下，两家都会保持自己的产品，共同争夺市场份额。同时，百度在收购91无线后也启动了整合工作，其中包括平台数据的共享、渠道分成计划等。
在此基础上，百度完成收购后，提供给了开发者前向、后项两种收费模式，以此帮助软件开发者更好地变现。
所谓前向收费，是指向终端用户收费。百度提供的支付解决方案，可以让用户实现从订单到支付的全流程，这对于预付费软件的开发者有着不错的吸引力。后向收费则是指向广告主收取广告费。在百度的移动广告平台中，公司可以帮助开发者每年获得数十万的收益，之后百度再与开发者进行分成。
即便构建了完整的商业模式，百度并不满足于这种“应用商店”式的渠道卡位。李彦宏并不讳言，应用商店有其天然的局限性：在传统的应用商店分发模式下，70%的下载量集中于0.1%的热门应用，而99.9％的低频应用仅占到了总下载量的30%。换言之，非热门应用上线即被淹没，而长尾APP即使安装后也被闲置。这造成了开发的应用越来越多、中长尾开发者的生存状况却不乐观局面。
为了解决这一问题，百度希望在移动搜索领域，也能制造出一种新的分发模式，以实现长尾需求的对接。于是2013年8月，“轻应用”（lightApp）应运而生，百度就此形成了“移动搜索+应用商店”的双重分发模式。
简单说来，轻应用既有着无需下载的特性，又有着不下于本地APP的功能。用百度的话说，轻应用既不是一个工具，也不是一系列产品，而是一种机制，能够把移动搜索的长尾需求分发给开发者，同时为用户提供“搜索即服务”的用户体验。这意味着，轻应用也能像网页一样智能分发。
进一步说，如果说91分发的是下载量靠前的热门应用，那么，轻应用对应的则是被人们忽略的长尾应用。
毫无疑问，轻应用盘活了百度的移动搜索业务。眼下，轻应用需求最为旺盛的领域包括团购优惠、交通出行、旅游景点等生活服务类应用，办公学习、金融理财等在线工具类应用，以及，以自媒体为代表的媒体类应用。58同城、好大夫、黄太吉等企业，已参与体验。
面对轻应用的开发者，百度同样提供了两种盈利模式：一是移动广告模式，即百度提供移动广告插件，开发者可选择在轻应用页面嵌入，嵌入后自动获得广告收益；二是前向收费模式，即百度提供支付插件，帮助开发者和用户完成线上交易，直接变现获利。
如今，这种策略已初见成效。2014年2月27日，百度公布了截至2013年12月31日的第四季度及全年未经审计的财务报告。百度第四季度总营收为95.23亿元人民币，同比增长50.3%；2013年度总营收为人民币319.44亿元，较2012年同比增长43.2%。其中，百度移动业务营收占到第四季度总营收的20%，来自移动端的收入，为整体营收的增长作出了明显的贡献。
不过，值得一提的是，并非只有百度一家看到了轻应用所带来的商业机会。眼下，微信公众平台、UC开放平台、支付宝公众平台，已相继发声，纷纷为自家平台的轻应用摇旗呐喊。
打造“超级APP”
目前，应用商店、浏览器和超级APP，被业内公认为移动互联网的三大“流量入口”。对百度而言，收购91无线是为了抢占应用商店的入口，做轻应用则是为了让移动搜索抢占浏览器的首页，接下来，百度要布局的就是超级APP。
超级APP，指的是类似于微信这样的、拥有庞大用户数并围绕其形成超级平台的应用。对百度而言，公司旗下有14个用户数过亿的应用，其中，百度地图最有潜力成为超级APP。
据国内调研机构中国IT研究中心发布的《2013年手机地图市场监测报告》显示，百度地图在手机地图客户端累计用户市场占比达54.26%，稳居第一位，累计用户超过2.46亿。与此同时，百度地图相关统计数据就显示，在“手机地图的功能用户使用情况”调查中，除基础功能外，附近/热点查询功能渗透率不断攀升，达到42.58%。其中，餐饮、银行、娱乐、商城超市、酒店信息查询，在生活服务信息查询行为中比例最高。
进一步说，如果腾讯凭借微信成为用户在移动端的社交娱乐平台，那么，百度地图就有可能成为用户在移动端的本地生活服务平台。
事实上，早在2012年10月，百度LBS事业部成立后，百度地图就开始从单一的出行工具，升级成为生活服务平台，在其导航功能上聚合了团购、美食、酒店预定等O2O生活服务。截至2013年8月，百度地图覆盖了国内近400个城市，拥有300万商户和120万家餐馆信息。
与91无线与轻应用的战略一样，百度地图也十分重视与开发者的合作。据此前媒体报道称，百度LBS产品的体系分为三层，最底层的是百度的服务能力，譬如定位服务；第二层则是建立自有产品，包括百度地图、百度公交、百度旅游、百度导航等产品；而第三层，百度希望与开发者一起共建。
据悉，目前百度LBS开放平台日活跃APP达10万，为25万个网站和应用提供地图服务，并为超过7万个APP提供定位服务。
不过，要构建一个以地图为基础的生活服务平台，百度仍需面临支付方面的挑战。如果说，高德地图在阿里入股后能迅速完成用户在地图平台上的消费闭环，那么，百度旗下的支付新秀“百付宝”，能否担此重任？
就目前来说，百度地图生活服务类消费的提供方式，还是通过跳转至第三方站点完成。比如，用户搜索附近的餐饮，会跳转至订餐小秘书完成预定；找到团购类服务，则会跳转至美团网、糯米网等完成购买。
与此同时，前述互联网公司创始人称，“地图服务在美国已经是移动互联网中的强入口，但在中国目前还不是。”而未来，地图能否成为移动端的强入口，当下还无法下结论。
无论如何，百度在移动互联网领域的战略布局已经十分明显：在商业模式上，通过收购91无线，补全了其对于开发者运营以及APP商业变现的能力；在战略上，牢牢把握了应用商店、移动搜索和超级APP这三个移动入口。
在百度构建的移动生态体系中，原有的“流量、收入”体系，变成了“流量、收入、开发者”三级体系。如果说在PC端，百度只需把流量导入各种应用即可，那么在轻应用之下，百度需要思考的是如何让更多的消费者，为这些应用买单？这涉及到运营和分成、开发者之间的竞合关系，更涉及到复杂的生态。
在这一点上，阿里巴巴拥有丰富的平台管理经验，腾讯也与游戏开发商合作多年，而对于百度来说，生态系统，还是个新鲜事物。